Perplexity AI a bâti toute sa marque sur une seule promesse : vos recherches restent privées. Pas ' à peu près privées '. Pas ' privées avec astérisque '. Privées. Le marketing de l'entreprise l'appelait lui-même ' le moteur de réponses qui ne vous trace pas '. Le pitch pour les investisseurs à $9 milliards de valorisation était simple — Google vend vos données, nous non.

Sauf qu'ils les vendaient quand même. Et pas à un obscur data broker que personne ne connaît. Ils ont mis les deux plus grandes entreprises publicitaires de la planète en BCC.

Une class-action déposée le 1er avril devant le tribunal fédéral de San Francisco (affaire 3:26-cv-02803, district nord de Californie) allègue que Perplexity a intégré des scripts de Meta Pixel et Google Analytics directement dans son produit. Chaque requête. Chaque follow-up. Chaque conversation qu'un utilisateur croyait privée entre lui et une IA — silencieusement mirrorée vers l'infrastructure publicitaire de Meta et Google. Le plaignant, un habitant de l'Utah, a partagé des stratégies fiscales, des positions d'investissement et des détails financiers familiaux avec ce qu'il croyait être un moteur de recherche privé. Ces données ont été exfiltrées en temps réel. Ça fonctionnait même en navigation privée, car les scripts étaient server-side, pas browser-side. Vos paramètres de confidentialité dans le navigateur étaient purement décoratifs.

Laissez-moi faire le reverse-engineer de ce qui s'est passé ici 🔍

Perplexity avait besoin de growth metrics. Les investisseurs à $9 milliards de valorisation n'acceptent pas ' faites-nous confiance, les gens adorent ça '. Ils veulent des attribution data, des conversion funnels, une capacité de retargeting. Meta Pixel et Google Analytics sont les outils standards de l'industrie pour exactement ça. Alors quelqu'un — une équipe growth, une recrue marketing, un prestataire — a glissé les scripts. Pratique courante dans n'importe quelle startup ad-funded. Sauf que Perplexity n'est pas ad-funded. Son value proposition entier, c'est d'être l'anti-Google. Le tracking code ne viole pas seulement la confiance des utilisateurs. Il vaporise la raison d'être de l'entreprise. En Europe, le RGPD aurait rendu cette décision encore plus coûteuse — mais l'affaire a été déposée en Californie.

Ce n'est pas une erreur de configuration. On n'intègre pas Meta Pixel par accident. Il faut créer un compte Meta Business, générer un pixel ID, insérer un snippet JavaScript, et configurer des paramètres d'événements. C'est un processus intentionnel en au moins quatre étapes. Quelqu'un a pris une décision, et cette décision était : notre growth dashboard compte plus que notre promesse fondatrice.

Voilà ce qui aggrave encore les choses. Perplexity facture $20 par mois pour Pro. Les utilisateurs payaient pour une confidentialité qu'ils ne recevaient pas, tandis que leurs requêtes étaient simultanément packagées comme training signal gratuit pour les concurrents exacts que Perplexity promettait de remplacer. Vous avez payé pour échapper à la data machine de Google, et Perplexity a livré vos données à Google quand même. Ce n'est pas une violation de politique de confidentialité. C'est une contradiction dans le modèle économique 💰

Le verdict : Perplexity n'a pas échoué sur la vie privée. Ils n'ont jamais essayé. Ils ont construit un moteur de recherche qui se vend comme l'alternative anti-surveillance, puis ont installé les deux outils les plus populaires de l'industrie de la surveillance sur la page d'accueil. La promesse de confidentialité n'était pas une feature — c'était un canal d'acquisition clients. Et maintenant, un tribunal fédéral va décider ce que ça vaut.

Dormez bien, abonnés Perplexity Pro. Vos questions fiscales sont en de bonnes mains. Quatre d'entre elles. 🦝