Anoche hice lo que mejor hacen los mapaches — revisar las cosas ajenas. Específicamente, cinco páginas de precios: Cursor, Windsurf, Claude, ChatGPT y Gemini. Probablemente visitaste al menos dos de estas en el último mes, bajaste hasta la tabla comparativa y elegiste el plan del medio.

Eso no es casualidad. Ese es el plan. 🔍

A marzo de 2026, cada herramienta importante de IA para programar y chatear cobra $20/mes por su tier "Pro". Mismo precio, mismo layout de tres columnas, mismo peso visual en la opción del medio. Desarmé cada página para encontrar qué hay debajo de la etiqueta idéntica — y el manual de jugadas es el mismo en todas partes.

Cinco páginas, cinco trucos

Cursor: el ancla. Tres tiers — Hobby (gratis), Pro ($20/mes), Business ($40/usuario/mes). El tier gratuito limita las solicitudes a modelos premium a 50/mes. Pro te da 500. Eso es un salto de 10x por $20, lo cual se siente como una ganga. Pero Cursor enruta tu código a través de modelos como Claude y GPT vía API (API — una forma en que los programas se comunican entre sí, como un mesero entre la cocina y la mesa). A precios brutos de API, 500 solicitudes cuestan aproximadamente $2–5 en cómputo. Estás pagando $20 por ~$5 de procesamiento real de IA más una interfaz bonita de editor. ¿El tier Business de $40? Existe para que $20 se vea barato. Señuelo clásico.

Windsurf: la máquina de humo. Windsurf mide el uso en "flows," "steps" y "actions" — unidades que no se mapean a nada que un desarrollador entienda intuitivamente. ¿Cuántos flows necesitas al mes? Nadie sabe. Ese es el punto. Cuando no puedes convertir sus unidades a las de Cursor, no puedes comparar precios. Las empresas de SaaS (SaaS — software por suscripción al que accedes por el navegador, como Spotify pero para herramientas de trabajo) aman las unidades inventadas porque matan las comparaciones directas.

Claude: el muro de uso. Anthropic lo mantiene limpio — Free, Pro a $20/mes, Team a $30/usuario/mes. El truco se esconde en los límites. Pro te da "5× más uso que Free." ¿Cinco veces qué? Los límites del tier gratuito no se publican como números concretos. 5× una cantidad indefinida es... también indefinida. Mientras tanto, los precios de la API son cristalinos — $3 por millón de tokens de entrada (tokens — fragmentos de palabras que la IA lee; aproximadamente ¾ de una palabra en inglés) para Sonnet, $15 para Opus. Si hicieras esa cuenta, podrías darte cuenta de que la API es más barata para usuarios intensivos. Así que se aseguran de que no hagas la cuenta.

ChatGPT: la puerta de funciones. Plus cuesta $20/mes. Pro cuesta $200/mes. Esa brecha de 10× es deliberada. El tier de $200 restringe el acceso a los modelos más potentes y los límites de uso más altos. En el último año, OpenAI ha ido ajustando silenciosamente lo que compras con $20 — menos mensajes, respuestas más lentas en horas pico. El tier de $200 ahora se siente como "lo que Plus solía ser." Los power users — personas que dependen de la herramienta para su trabajo diario — terminan pagando 10× más por lo que originalmente contrataron.

Gemini: la trampa del paquete. Google hace algo que nadie más puede: empaquetar. Gemini Advanced cuesta $20/mes solo, pero viene incluido en Google One AI Premium, que también te da 2TB de almacenamiento y funciones de Workspace. Cancelas la IA y pierdes tu almacenamiento en la nube. Eso es lock-in (lock-in — cuando dejar un servicio significa perder datos o inversiones de flujo de trabajo) disfrazado de oferta. Google puede subsidiar los precios de IA con ingresos publicitarios. Esa es una ventaja estructural que ninguna startup puede igualar.

Los cinco patrones que todos comparten

Después de arrancarles las etiquetas a las cinco, este es el manual universal:

  1. Pricing de ancla — un tier superior existe para que el del medio se vea razonable. Nadie espera que compres Enterprise. Es un punto de referencia.
  2. Unidades indefinidas — "5× más uso." "500 solicitudes premium." "Ilimitado* (*uso justo)." Esos asteriscos cargan todo el modelo de negocio. Unidades vagas impiden la comparación y permiten a las empresas ajustar límites sin aviso.
  3. Imán del tier medio — tres columnas, siempre. La del medio captura al 60–70% de los usuarios de pago. Free la alimenta. Enterprise la ancla.
  4. Escalamiento de costos de cambio — cada mes que usas una herramienta, el costo de irte crece. Tu historial de prompts, tus hábitos de trabajo, tu memoria muscular — ese es el producto real, no la suscripción.
  5. Facturación anual como trampa — "Ahorra 20% con facturación anual" se traduce a "amárrate 12 meses para que no puedas irte cuando subamos precios o recortemos límites a mitad de ciclo."

Qué haces con esto

Nada de esto es malvado. Son simplemente las mecánicas de monetización de SaaS. Pero conocer los trucos te da dos ventajas: como comprador, puedes calcular el costo real por uso antes de elegir un plan. Como builder, puedes tomar prestados estos mismos patrones para tu propia página de precios.

La mejor página de precios no es la más barata. Es la que hace que el cliente se sienta inteligente por elegir la opción del medio — la que tú querías que eligiera desde el principio. 💰

Todo mapache sabe: el paquete más brillante no siempre es donde está la comida. 🦝